“喂！我已经收拾好了！”收拾完屋子的曾自枫慢悠悠地走了出来。虽说他已经养了大半个月的伤，但他所受之伤毕竟让他走了一趟鬼门关，又岂是说好就能好的？所以现在他只能处处小心，以免伤口再次裂开。

　　“来烤鱼吧！”若桐已搭起篝火，正将刚才用暗器打到的鱼插进树枝里。

　　“你还真是自给自足啊。”曾自枫满脸的欣赏，他抬头环顾了一下四周。只见周围依山傍水，景色优美。若桐的小木屋搭在这里，显得十分的清新雅致，“好一片世外桃源！这里就是你的家吗？”

　　“嗯。”

　　“那你的家人呢？”

　　“死了。”

　　轻瞥见若桐眼底的黯淡，曾自枫慌忙转移话题，“你照顾我这么久了，我还不知道你叫什么名字呢！”

　　“叶若桐。”

　　“好美的名字，那我叫你桐儿好吗？”曾自枫动情地说道。

　　若桐脸色顿时一变，“不行！”

　　“为什么？”曾自枫满脸诧异地看着脸色突变的若桐。

　　“只有我的家人才能这样叫我。”

　　“那我就做你的家人！”

　　看见若桐惊讶的眼神，曾自枫自知失言，“开玩笑的，我说说而已。”

　　若桐收起目光，把头一低，轻声问道，“你叫什么名字？”

　　“曾自枫。枫是枫树的枫，我们一个枫，一个桐，挺配的啊。”眼看若桐的脸色变得柔和了，曾自枫又嬉皮笑脸了起来。

　　大概是习惯了曾自枫无赖的口吻，若桐并未生气，将手中烤好的鱼递给了曾自枫，“你为什么会被人刺杀？”

　　曾自枫贴近若桐坐下，伸手接过烤鱼，大口大口地吃了起来，“因为我得罪了人，所以他们要杀我。”

　　“就因为你得罪了他们，他们就要杀你？”

　　曾自枫微微一笑，“这个世界就是这样，人们为了自己的利益都会不择手段。说来也讽刺，我爹刚被刺杀一个多月，自己又去鬼门关兜了一圈。看来我们曾家得罪了不少人啊！”

　　“你爹被人刺杀？”

　　“是啊！我爹生前是当朝太师曾世松。你听过吗？”

　　若桐顿时愣住，待反应过来，立刻站起身来。

　　“怎么了？”曾自枫吃惊地看着脸色骤变的若桐。

　　“你的伤也好得差不多了，吃完东西，就走吧。”说着，若桐已走回屋里，未等曾自枫回话，就把门“砰”地一声关上。

　　曾自枫不知道发生了什么事，只好一人呆呆地站在原地……

　　晨光出现，成群结队的鸟儿在曙光下肆无忌惮地嬉笑打闹。若桐坐在镜前，细心地梳理着自己柔顺的秀发。“一天一夜了，外面一点动静也没有，那个家伙应该已经走了吧。这是天意吗？我杀了他爹，却又救了他一命。我跟他，也算互不相欠了吧。”想到这里，若桐把手中木梳放下。走到门前，轻轻将门拉开，慢步走出。

　　“好久没这么轻松地呼吸早晨的新鲜空气了。”若桐舒展双臂，一扫心中的不快。

　　“喂！”

　　“嗯？”

　　“等一下，这个声音？”若桐皱起眉头，扭头望去，果然是这个家伙。

　　“你怎么还没走？”

　　曾自枫懒洋洋地靠在门口的栏杆上，“你这里山水环绕，我又不认识路，你叫我走到哪里去？万一有山林猛兽的话，我浑身是伤，岂不是去送死？”

　　若桐眉头轻拧，“他说的没错，莫说他现在无法走出这里。倘若让他走了出去，将来他随时有可能会把朝廷的鹰犬引来。”

　　“在想什么？不放心我了吧？”曾自枫嘻笑着靠近若桐。

　　若桐轻抬双目，看着正对自己微笑曾自枫，狠了狠心，一掌将他打晕，“也许这就是最好的告别方式吧。”

　　若桐小心地把曾自枫绑了起来，再用黑纱布蒙住他的双眼。秦慕欢将她放走时所用的马车这下倒起了作用，若桐把曾自枫塞入马车，亲自驾着马车带他离开……

　　曾自枫，就当做了一场梦吧。醒来后，你是你，我是我，从此各不相欠。

　　“师父。”

　　“若桐，你可知我今日为何找你？”

　　“若桐两次都未完成任务，令师父失望，若桐甘愿受罚。”

　　若桐眼前的男子摇了摇头，“秦慕欢文武双全，我早料到你无法这么轻易地杀了他。这次找你，是有新任务要交给你。”

　　“那秦慕欢？”

　　“你暂时不用管他了。”

　　“是，师父。”

　　“今天早上当今皇上颁布了一条诏令，朝廷将在十日后开办武举大会，以此来选拔能人异士为朝廷效力。但凡成年男子，有官员推荐，都可参选。为师希望你女扮男装参加这次比赛。”

　　“为什么？”

　　“这个你日后自会知道，从现在起你化名叶君笑，自会有人举荐你。你只管在比赛当日出席就对了，绾儿会扮作你的丫鬟，陪你完成这次任务。”

　　“可是有很多锦衣卫都认得我的容貌。”

　　“这你尽管放心，我自有办法叫他们一言不发。”

　　“是，师父。”

　　夜深人静，一位看起来年逾半百的老人站在一间密室中。虽说已近暮年且头发斑白，但这位老人却没有一丝胡须，安详的面容里透出一股凉意。而他所处的密室四周十分寂静，各式各样的刑具挂满了周围的铁壁上。老人身后站着一位身穿锦衣卫指挥使官服的男子，面容严肃，眼神里尽是对老人的敬畏。两人始终一言不发，似乎是在等着什么，一阵响动突然从前方传来。一个英武的男子大步走了进来，单膝跪地，抱拳行礼。

　　“卑职林洛潇参见大人。”

　　老人微微一笑，“不必多礼。”

　　林洛潇直起身来，抬眼望去。瞥见老人身后的男子，竖起了眉头，“王大人召见卑职有何指示？”

　　老人笑了笑，阴阳怪气地说道，“林洛潇啊林洛潇，咱家多次召见你，你都推说没有时间，莫非是嫌咱家的面子不够大？不配见你林指挥使？”

　　林洛潇一惊，立即双腿下跪，“卑职不敢！”

　　老人嘿嘿一笑，“林大人年少气盛，咱家不会怪你。但眼见南镇抚司连日来都没有作为，咱家替你着急啊。说到成熟稳重，你真应该向见桥学学，北镇抚司在他的管辖下越来越能为皇上办事了。”说着，伸手轻轻拍了一下站在他身后的男子。

　　林洛潇虽然心中不服，但还是将身子跪下，以头叩地，“卑职定会向唐大人讨教！”说着抬头狠狠地瞪了一眼站在老人身后的唐见桥。

　　老人满意地笑道：“这就对了，年轻人就是要学会分尊卑，咱家这次叫你来，是有事要吩咐你。”

　　林洛潇趴在地上，赶忙点头，“王大人尽管吩咐，卑职自当竭尽全力！”

　　老人笑着点点头，说道：“这次皇上召开的武举大会，可能会有一些你意想不到的人参加。不管你看到谁，都不能声张，更不能轻举妄动。”

　　“还请大人透露一下那些人的身份，以免洛潇措手不及。”

　　“到时你就知道了，也许是江洋大盗，也许是头号刺客呢？”

　　林洛潇一惊，再次叩头，“卑职遵命！”

　　翌日清晨，秦慕欢独自一人出现在曾府门口。

　　“站住，干什么的？”门前守卫嚣张跋扈地拦住了他。

　　秦慕欢似乎并不介意，轻折玉扇，“请告诉你家少爷，秦太傅之子秦慕欢求见。”

　　听闻是太傅之子，守卫立即满脸堆笑，“公子请稍等，我这就去通知少爷。”

　　不一会儿，守卫就走了出来，点头哈腰地说道：“公子里面请。”

　　秦慕欢微微一笑，大步走进，曾自枫此时已站到大厅上迎接。

　　“慕欢，好久不见！”曾自枫兴奋地抢先说道。

　　“是啊，你我大概有十年未见。前些日子你刚回来，我正想前来拜访，就听闻你失踪的消息。”

　　曾自枫脸色一黯，道：“我遭人刺杀，被人扔下湖里，幸得一位姑娘相救，才得以生还。”

　　“知道是谁做的吗？”

　　“刺杀我的人是锦衣卫，我想，应该是林洛潇的走狗。”

　　秦慕欢眉头一皱，“他为什么要杀你？”

　　曾自枫哈哈大笑，“我曾自枫十二岁从军，至今十年有余。骨子里的傲气可得罪了不少人，尤其是像林洛潇这样的小人，数都数不清。”

　　秦慕欢释然一笑，“想不到十年里，你我都变了这么多。”

　　曾自枫收起笑容，“是啊，你变的圆滑了。”

　　“但我的心从未变过，生当作人杰，死亦为鬼雄。我秦慕欢十年前立下的誓死报国之约从未改变。”

　　“好！”曾自枫激动起来，“你我联手，定能揪出王振那只老狐狸！”

　　秦慕欢打开折扇，笑道：“那就要从长计议了。”

　　曾自枫微微点头，两人同时坐下。

　　“皇上突然召开武举大会，你有什么看法？”

　　“依我看定是王振从中唆摆，想要趁此机会安插人手在宫中。”

　　“跟我的想法一样，你有何打算？”

　　“我绝对不会让王振得逞的，我会亲自参加这次比赛，杀杀王振的锐气。”

　　“好！十年前你我未分胜负，就趁这个机会，我俩也顺便比划比划？”

　　曾自枫哈哈大笑起来，“那就这么说定了！”

　　曾自枫送走秦慕欢，回想起年少时光，心中激荡起一片感慨：十年弹指间，江山代有人才出啊！

　　走向水榭之处，想起那日清盈少女的倩影，嘴边不自觉地泛上一丝笑意，“素手纤指，不知你的笑靥会为谁开？”风带走了淡淡的话语。

　　巾帼不让须眉，若桐冷冰冰的样子覆上脑海，淡漠的如眉间总留有几分清愁。不知道给予她忧愁的人是谁，也不知道谁会解开她的忧愁，但他心中不可否认的是他希望那个人会是自己。

　　舞起大刀，笨重的钝器在曾自枫的手中显得行云流水，乖巧至极。青色的刀舞的风烈烈地嘶响，不知何处飘来的柳絮飘零至左右。她的样子，她的声音，她的气息，一颦一笑，牵乱人心。

　　曾经血刃沙场，骁勇无敌的他认为世间必定不会有女子叫自己倾心。世间女子都太爱慕虚荣，一张皮相，一箱黄金就能收买，这样的女人他看都不会看一眼。可谁知情牵竟然是如此的快，活生生的将他化作了绕指柔。

　　我愿许你一世真心，你可要？

　　我愿为你收理屋房一辈子，你可要？

　　我愿伴你在漠北上空自由盘旋，你可要？

　　曾自枫越舞越快，记不起自己满满的情愫究竟是在何时埋下的情根。她要他便陪，上刀山下火海，三千弱水有她一生足矣。

　　情愫弥漫心头，头一次有人令自己心绪不宁。缓缓落下刀，细汗随着光洁的额头滑落发根，滴在地上。

　　密密的小雨渐渐下起。水榭之上的曾自枫看着雨落下的天空，喟然长叹，“若桐，你叫我如何是好？”

　　情之一字，自古今来最为伤人。

　　剪不断，理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头。